El tiempo geológico (Geologic time)
La unidad de medida del tiempo en la geología es el millón de años, pues salvo que se trate de una catástrofe o procesos geológicos repentinos como sismos o erupciones volcánicas, por ejemplo, todo ocurre tras miles o millones de años.
Tenemos tres principios para reconstruír la historia de la tierra y dos formas de calcular la edad de las rocas o materiales.
Tenemos tres principios para reconstruír la historia de la tierra y dos formas de calcular la edad de las rocas o materiales.
- Principios que permiten reconstruír la historia de la Tierra:
- Principio de superposición de los estratos (Principle of superposition of layers): fue propuesto por Steno en el siglo XVII y dice que las rocas sedimentarias se depositan en estratos, por lo que sabemos que los estratos superiores contienen los materiales modernos y los inferiores los antiguos.
- Principio de actualismo (Actualism principle): fue propuesto por Lyell en el siglo XIX y afirma que los procesos geológicos que ocurren hoy en día son los mismos que ocurrieron en el pasado y tienen las mismas consecuencias.
- Criterio de cortes y cruzamientos (Cuts ans crosses criteria): según este principio sabemos que las rocas que cortan o las intrusiones son modernas que las afectadas
- Cálculo del tiempo:
- Datación absoluta (Absolut dating): permite conocer la edad real de la roca estudiada a partir de sus materiales. Se basa en la radiometría y utiliza la velocidad de semidesintegración de los componentes, que se conoce por sus períodos de semidesintegración (el tiempo que tardan en transformarse en elementos más estables que si mismos).
- Datación relativa (Relative dating): solo permite conocer la edad relativa de la roca, ya que el procedimiento es la comparación de hechos geológicos determinando si el material es antiguo o moderno.